Sinds 2016 gaat metRenée, samen met fotograaf Thom Spierenburg, wekelijks op pad in de gemeente Venlo. Spontane ontmoetingen op straat, worden vastgelegd in de vorm van foto’s en quotes. Alle verhalen worden vervolgens gedeeld via een website, Facebook-pagina en Instagram-kanaal.
"Als kind keek ik naar een realityshow over een Amerikaanse tattooshop. Ik wist meteen: dat wil ik ook. Ik was altijd aan het tekenen en ben toen specifiek gaan oefenen op het ontwerpen van tattoos. Nu ben ik leerling bij een tattooshop hier in Venlo..."
De ‘gewone’ Venlonaar bijzonder
Humans of Venlo geeft diversiteit in Venlo, letterlijk een gezicht. Het doel van het project, dat is geïnspireerd op Brandon Stanton’s Humans of New York, is het faciliteren van de dialoog over maatschappelijke thema’s. Daarnaast wil Humans of Venlo bijdragen aan meer bewustwording rond diversiteit. Als vorm is bewust gekozen voor eenvoudige tekst en portretfotografie. Dit is laagdrempelig en daardoor voor alle lagen uit de Venlose samenleving toegankelijk.
"Mijn moeder is Spaans en mijn vader komt uit Venlo. Ik ben tweetalig opgevoed en voor mij is Spanje mijn tweede thuis. Het was voor mij dus ook een logische stap om te kiezen voor een studie in Spanje..."
Grote maatschappelijke thema’s op een klein, lokaal niveau
Inmiddels is Humans of Venlo uitgegroeid tot een toonaangevend, online platform in Venlo en omstreken. Humans of Venlo deelt het platform en bereik regelmatig met Venlose organisaties om bepaalde maatschappelijke thema’s uit te lichten. Een mooi voorbeeld is de serie portretten over medewerkers in de zorg tijdens de eerste piek van de coronacrisis, in samenwerking met Medisch Centrum VieCuri. Een ander voorbeeld is een serie portretten van Venlonaren waarvan de ouders de voormalige kolonie Nederlands-Indië verlieten, in samenwerking met het Indisch Herinneringscentrum in Den Haag.
Van tekst en fotografie naar podcasts en live interviews
In 2019 startte Humans of Venlo een eigen podcastserie, geproduceerd in samenwerking met Omroep Venlo. In deze podcasts worden Venlonaren met een bijzonder verhaal geïnterviewd, zoals dat normaal gesproken ook op straat gebeurt door de makers van Humans of Venlo. In 2020 volgde een tweede seizoen. Alle afleveringen zijn te beluisteren via Spotify, Google Podcasts, Apple Podcasts en alle overige, veelgebruikte podcast-platformen. In 2019 stond Humans of Venlo als onderdeel van de theaterprogrammering op Zomerparkfeest. Hier werden bezoekers van het festival geïnterviewd op het podium en vervolgens geportretteerd zoals dat normaal gesproken ook op straat gebeurt.
Opnames van het eerste seizoen van Humans of Venlo de Podcast in de radiostudio van Omroep Venlo.
